Tra le due guerre
Introduzione
Dopo secoli in cui non partecipavano direttamente a un conflitto, la Prima Guerra Mondiale vide nuovamente i lucchesi partire verso il fronte. Fra i vari episodi quello di Carlo Del Prete che partecipò da soldato della marina alla Beffa di Buccari, scortando i Mas di Gabriele d’Annunzio, Luigi Rizzo e Costanzo Ciano.
Testimoni dello sforzo umano degli eroi lucchesi furono le decine di monumenti, edificati in loro ricordo, presenti in tutto il territorio e i due parchi della rimembranza di Mutigliano e piazzale Verdi.
La Grande Guerra vide partecipare anche il Reggimento dei Cavalleggeri "Lucca", che fino a pochi anni prima dello scoppio del conflitto aveva la propria sede presso la caserma Umberto I nei locali adiacenti al complesso di San Romano.
Sul fronte italiano gli squadroni lucchesi combatterono come compagnie mitragliatrici a supporto della fanteria, come nel caso della disfatta di Caporetto in cui furono gli ultimi ad attraversare il Piave.
Altri squadroni montati a cavallo furono invece inviati in Albania e Macedonia per fronteggiare i bulgari.
La Seconda Guerra Mondiale
Anche il territorio di Lucca è stato teatro dei sanguinosi eventi della Seconda Guerra Mondiale.
Fra gli avvenimenti più tragici si ricordano l’esecuzione da parte dei tedeschi di don Aldo Mei e l’eccidio della certosa di Farneta dove trovarono la morte trentasette persone, tra le cui vittime vi furono anche civili e gli stessi monaci.
Rispetto ad altre vicine città toscane Lucca fu parzialmente salvata dai bombardamenti che videro colpire la stazione ferroviaria e l’adiacente quartiere di San Concordio, risparmiando le antiche mura e il centro storico.
Sui monti a nord della città passava la Linea Gotica, la serie di fortificazioni costruite dai tedeschi per contrastare l'avanzata degli Alleati. I resti di questo sistema difensivo sono ancora oggi visibili a Borgo a Mozzano e in Brancoleria.
A Lucca le ostilità terminarono ufficialmente il 5 settembre 1944 con l'ingresso in città delle truppe americane. Aspri combattimenti continuarono a svolgersi nei mesi successivi in Garfagnana e Versilia.
Introduction
After centuries without direct involvement in armed conflict, World War I once again saw the people of Lucca sent to the front lines. Among the notable episodes was the participation of Carlo Del Prete, who, as a naval officer, took part in the famous Beffa di Buccari, escorting the MAS boats (“Motoscafi Armati Siluranti”, in english “Torpedo Armed Motorboats”) led by Gabriele D’Annunzio, Luigi Rizzo, and Costanzo Ciano.
The sacrifice of Lucchese soldiers was commemorated through dozens of monuments erected across the territory, as well as two memorial parks: one in Mutigliano and the other in Piazzale Verdi.
Also involved in the Great War was the Cavalry Regiment “Cavalleggeri di Lucca,” which had been stationed until shortly before the war in the Umberto I Barracks, adjacent to the San Romano complex. On the Italian front, the squadrons of Lucca fought as machine-gun units supporting infantry forces, as during the retreat at Caporetto, where they were the last to cross the Piave River.
Other mounted squadrons were deployed to Albania and Macedonia to confront Bulgarian forces.
The Second World War
The territory of Lucca also witnessed the violent events of the Second World War.
Among the most tragic episodes were the execution of Don Aldo Mei by German troops and the massacre at the Farneta Charterhouse, where thirty-seven people were killed, including civilians and several of the monks themselves.
Compared to other nearby Tuscan cities, Lucca was only partially affected by bombing raids. The attacks struck the railway station and the nearby district of San Concordio, but left the historic city walls and the old town centre largely unharmed.
To the north of the city ran the Gothic Line, a series of fortifications built by the Germans to slow the Allied advance. Remains of this defensive system can still be seen today in Borgo a Mozzano and the Brancoleria area.
Hostilities in Lucca officially ended on 5 September 1944 with the arrival of American troops. However, fierce fighting continued in the surrounding areas of Garfagnana and Versilia in the months that followed.