Le origini preromane
L'origine di Lucca è ancora oggi avvolta nel mistero e non essendoci fonti storiche che ne attestano la fondazione sono diverse le ipotesi avanzate dagli studiosi.
La più diffusa riconduce i primi nuclei abitativi sul territorio lucchese al popolo celto-ligure, da cui deriverebbero gli etimi "Luk", luogo paludoso, e "Leuk", luogo luminoso. Un altro studio fa invece risalire il nome dal termine "Lawk" prevedendo quindi precedenti insediamenti da parte di popolazioni germaniche.
Influenze sulla futura città romana sono ascrivibili anche alla civiltà etrusca che ripetutamente si scontrò con i liguri in questa parte della Toscana.
Si ritiene che la Lucchesia sia stata ligure a partire dall'VII-VI secolo aC, occupata poi dagli etruschi orientativamente nel V per essere infine ripresa sempre dai liguri agli inizi del III secolo.
La prima datazione che attesterebbe un centro abitato a Lucca è quella del 218 aC, anno in cui, secondo lo storico latino Tito Livio, le truppe romane del console Sempronio Longo si ritirarono a "Luca", al tempo città dei liguri, dopo la sconfitta della Trebbia per mano di Annibale.
The origins of Lucca remain shrouded in mystery. With no historical sources confirming its foundation, experts have proposed several hypotheses.
The most widely accepted theory traces the earliest settlements in the Lucca area back to the Celto-Ligurian people. From their language may derive the etymologies Luk, meaning "marshy place," and Leuk, meaning "bright place." Another theory instead links the name to the root Lawk, suggesting an even earlier presence of Germanic peoples.
The Etruscan civilization also played a significant role in shaping the territory that would later become Roman Lucca. Etruscans and Ligurians frequently clashed in this region of northern Tuscany.
It is believed that the Lucca area was Ligurian from around the 7th–6th century BCE, later occupied by the Etruscans around the 5th century, before returning to Ligurian control in the early 3rd century.
The earliest historical reference to a settlement in Lucca dates to 218 BCE. According to the Roman historian Tito Livio, after the defeat at the Battle of the Trebbia, the Roman army led by Consul Sempronius Longus retreated to Luca—then a Ligurian city.